যুক্তরাষ্ট্রে ১ অক্টোবর ২০২৬ থেকে মেডিকেইড ও চিপ কর্মসূচিতে বৈধভাবে বসবাসকারী অভিবাসীদের যোগ্যতার নিয়মে বড় পরিবর্তন কার্যকর হচ্ছে। নতুন বিধানের ফলে এতদিন ফেডারেল অর্থায়নে স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার যোগ্য কিছু অভিবাসী এই সুবিধা হারাতে পারেন।
নতুন নিয়মে ফেডারেল অর্থায়নে পূর্ণ মেডিকেইড ও চিপ সুবিধার জন্য যোগ্য অভিবাসীদের পরিধি মূলত বৈধ স্থায়ী বাসিন্দা বা গ্রিন কার্ডধারী, নির্দিষ্ট কিউবান ও হাইতিয়ান প্রবেশকারী এবং কমপ্যাক্ট অব ফ্রি অ্যাসোসিয়েশনভুক্ত দেশগুলোর নির্দিষ্ট অভিবাসীদের মধ্যে সীমিত করা হয়েছে। পাশাপাশি যেসব রাজ্য আইন অনুযায়ী বৈধভাবে বসবাসকারী শিশু ও গর্ভবতীদের জন্য মেডিকেইড বা চিপ সুবিধা চালু রেখেছে, তাদের ক্ষেত্রে বিশেষ বিধান প্রযোজ্য হবে।
এর ফলে শরণার্থী, আশ্রয়প্রার্থী এবং মানবিক কারণে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানের অনুমতি পাওয়া অন্যান্য কিছু অভিবাসী, যাদের গ্রিন কার্ড নেই, তারা ফেডারেল অর্থায়নে পূর্ণ মেডিকেইড বা চিপ সুবিধার যোগ্যতা হারাতে পারেন। স্বাস্থ্যনীতি বিষয়ক গবেষণা প্রতিষ্ঠান কেএফএফের হিসাবে, নতুন বিধানের আওতায় বৈধভাবে বসবাসকারী বেশ কিছু অভিবাসী এই সুবিধা থেকে বাদ পড়বেন।
তবে নতুন নিয়মে সব বৈধ অভিবাসীর মেডিকেইড বন্ধ হয়ে যাবে না। ব্যক্তির অভিবাসন স্ট্যাটাস, আয়, বয়স, গর্ভাবস্থা, বসবাসের রাজ্য এবং অন্যান্য যোগ্যতার শর্ত অনুযায়ী সুবিধা পাওয়ার বিষয়টি নির্ধারিত হবে। বৈধ স্থায়ী বাসিন্দাদের ক্ষেত্রেও সাধারণ পাঁচ বছরের অপেক্ষার নিয়ম বহাল থাকছে।
কেন্দ্রীয় মেডিকেইড কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ১ অক্টোবর থেকে নতুন নিয়ম কার্যকর করার জন্য রাজ্যগুলোকে তাদের ব্যবস্থা ও যাচাই প্রক্রিয়া প্রস্তুত রাখতে বলা হয়েছে। যোগ্যতা যাচাইয়ের সময় অভিবাসন-সংক্রান্ত তথ্য পুনরায় পরীক্ষা করা হতে পারে। প্রয়োজনীয় তথ্য বা নথি যাচাই করা না গেলে যোগ্য ব্যক্তিদেরও নোটিশ পাঠানোর প্রয়োজন হতে পারে।
কিছু রাজ্য নিজেদের অর্থায়নে নির্দিষ্ট অভিবাসী জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্যসেবা চালু রাখতে পারে। এ ধরনের রাজ্যভিত্তিক কর্মসূচি ফেডারেল মেডিকেইডের নিয়ম থেকে আলাদা। ফলে একই অভিবাসন স্ট্যাটাসের ব্যক্তিরাও কোন রাজ্যে বসবাস করছেন তার ওপর ভিত্তি করে ভিন্ন ধরনের স্বাস্থ্যসেবা সুবিধা পেতে পারেন।
নতুন বিধানের প্রভাব স্বাস্থ্যসেবা ব্যয়ের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। মেডিকেইড থেকে বাদ পড়া ব্যক্তিদের চিকিৎসা, ওষুধ ও অন্যান্য স্বাস্থ্যসেবার খরচের একটি বড় অংশ নিজেদের বহন করতে হতে পারে। তবে যোগ্যতা হারালেও জরুরি চিকিৎসাসেবার ক্ষেত্রে আলাদা ফেডারেল বিধান কার্যকর থাকে।
